Bardzo wysoka lesistość i duża liczba jezior i rzek stanowi o wielkiej atrakcyjności turystycznej tych terenów. Grunty leśne obejmujące 30 462 ha stanowią w gminie 82,2 % powierzchni ogólnej. W rękach prywatnych znajduje się 694 ha tj. 2,3 % lasów. Pozostała powierzchnia lasów pozostaje własnością Skarbu Państwa i jest administrowana przez pięć Nadleśnictw.
Tereny leśne są także miejscem pozyskiwania pożytków naturalnych /grzyby, owoce jagodowe, poroża, itp./ od wielu lat wykorzystywane zarówno przez ludność miejscową jak i zamiejscową.
Ścisłe powiązanie obszaru Puszczy Augustowskiej z innymi wielko-przyrodniczymi strukturami liczącymi się w skali Kraju i Europy do których należą szlaki wodne Czarnej Hańczy i Kanału Augustowskiego, ich bioróżnorodność i unikalne walory przyrodnicze znajdują odzwierciedlenie w objęciu większości terenów gminy /23 100,8 ha/ różnymi formami ochrony prawnej, gdzie obszary chronionego krajobrazu zajmują niemal 60,3 % powierzchni gminy, a 1,6% jej terytorium obejmują rezerwaty przyrody.
